麻辣湯の辛さレベル：麻(マー)と辣(ラー)、0〜5の目安
麻辣湯の刺激には、別々の2つの軸があります。ひとつは花椒によるしびれの「麻(マー)」、もうひとつは唐辛子による辛さの「辣(ラー)」。多くのチェーンは0〜5の段階で、ほとんどの人にとって辛さ1がちょうどいいスタート地点です。
答えは名前そのものに表れています。麻辣湯＝麻（しびれ）＋辣（辛さ）＋湯（スープ）。麻辣湯の辛さレベルは、ふつう辣（唐辛子）の側を0〜5の段階で調整するもので、0は辛くない清湯（澄んだスープ）、5がいちばん辛いレベルです。楊国福などのように、麻（花椒のしびれ）の量を別に設定できるチェーンもあります。この2つの感覚はまったく別物で、これが初めての人をいちばん驚かせるポイントです。
麻(マー) — しびれ
花椒（ホアジャオ）由来。中国の山椒で、舌や唇にピリピリと、ほとんど電気が走るようなしびれをもたらします。原因は唐辛子ではなくヒドロキシ-α-サンショオールという成分。日本の山椒よりはるかに強く、いわゆる「辛さ」とはまったく別ものです。
辣(ラー) — 辛さ
唐辛子由来。日本人にもなじみのある、カプサイシンによるあのヒリヒリした辛さです。0〜5の数字がふつうコントロールするのは、こちらの軸になります。
チェーン別の辛さの仕組み
標準は0〜5の段階で、七宝も楊国福もこれを採用しています。以下は各チェーンの実際の辛さ設定。段階数や詳細は当サイトのチェーンデータに基づいています。
| チェーン | 段階 | 詳細 |
|---|---|---|
| Chipao Malatang 七宝麻辣湯 | 6 | 0番（白湯）〜5番（極辛）、3番まで追加料金なし |
| Yangguofu Malatang 楊国福麻辣湯 | 5 | 0（辛さなし）〜4（激辣）、標準は2（普通） |
| Zhangliang Malatang 張亮麻辣燙 | 4 | 複数段階（当日熬製の牛骨スープベース） |
| Lixiaoqi Malatang 李暁七マーラータン | 5 | 複数段階（旨辛牛骨スープ・麻辣） |
| Haomeiwei Malatang 好美味麻辣湯 | 4 | 複数段階 |
| Lahongbang Malatang ラホンバンマーラータン | 6 | 0.5〜上限あり（0.5, 1, 2, 3, 4, 激辛） |
| Sichuan Malatang Xingxing Club 四川麻辣湯 星星倶楽部 | 4 | 複数段階 |
| iSDG Malatang iSDG麻辣燙 | 4 | 複数段階（中国本場の辛さにこだわり） |
| Yummy Duck Malatang Yummy Duck麻辣湯 | 4 | 複数段階 |
| Ippin Malatang 一品麻辣湯 | 4 | 複数段階 |
| Malatang Club 麻辣湯倶楽部 | 4 | 複数段階 |
| Xiangxiang Malatang 香香麻辣湯 | 3 | 麻辣・パイタン・トムヤムクンの3スープから選択 |
| Caicai Malatang 菜菜麻辣湯 | 5 | 辛さ0〜4の5段階 |
| Panda Malatang パンダ麻辣湯 | 4 | 複数段階 |
| Mala Kobo 麻辣工房 | 4 | 複数段階 |
よくある質問
麻辣湯ってどんな味？
2つの刺激が同時に来ます。花椒によるしびれ（麻）と、唐辛子による燃えるような辛さ（辣）が、うま味と油のコクのあるスープに乗ってやってきます。意外なのは麻のほう。熱さというより、ジーンとした、少し電気が走るようなしびれです。この2つが重なって、麻辣湯ならではのクセになる複雑な刺激が生まれます。
辛さ1は日本人には辛い？
辛さ1は「ピリ辛」程度で、初心者への定番のおすすめです。とはいえ辛さへの強さは人それぞれで、1でもきついと感じる人もいます。不安なら初回は清湯（レベル0、辛さなし）を頼んで、卓上で唐辛子を足すのが安心。花椒を別に設定できるチェーンなら、最初の一杯は控えめにしておきましょう。
注文したあとで辛さを調節できる？
ベースの辛さは注文時に決まりますが、多くの店にはセルフの調味料コーナーがあり、卓上でラー油や花椒を足して辛くすることができます。逆に辛さを抜くことはできないので、控えめに頼んで後から足すのが常に安全です。麻辣湯は辛さを自分で選べるのが最大の魅力で、初回は辛さ0〜1からスタートするのがおすすめ。辛すぎたボウルを和らげたいときは、水よりも牛乳・豆乳・ごはんのほうが効きます。
まだどこから始めればいいか迷っていますか。辛さ診断でぴったりのレベルとチェーンを見つけたり、初心者向けの注文ガイドを読んだり、チェーン比較で店ごとに見比べてみてください。